1971: OS 10 ÁLBUNS MAIS IMPORTANTES DE UM ANO QUE MUDOU A MÚSICA

Poucos momentos da história da música popular reuniram tantos discos importantes em apenas um ano quanto 1971. Marvin Gaye, Led Zeppelin, The Who, Joni Mitchell, Sly & The Family Stone, Carole King, Rolling Stones, David Bowie, Chico Buarque e The Allman Brothers Band lançaram trabalhos que continuam sendo ouvidos, estudados e revisitados mais de cinco décadas depois.

Não foi apenas um grande ano para o rock. 1971 foi um momento de transformação do próprio conceito de álbum, quando artistas passaram a utilizar o disco como espaço para desenvolver ideias, experimentar novas sonoridades, abordar questões sociais e construir uma identidade artística que ultrapassava o formato do single.

Levantamentos históricos confirmam a excepcionalidade daquele período. Listas especializadas colocam entre os grandes lançamentos de 1971 títulos como What's Going On, Led Zeppelin IV, Who's Next, Blue, There's a Riot Goin' On, Tapestry, Sticky Fingers, At Fillmore East e Hunky Dory. Para a Groove News, porém, a proposta não é simplesmente reproduzir um ranking internacional: a seleção considera importância histórica, inovação, influência, permanência e diversidade musical, incluindo também um dos grandes discos brasileiros daquele ano, Construção, de Chico Buarque.

Se existe um disco capaz de sintetizar o espírito de 1971, é What's Going On. Lançado pela Motown em maio daquele ano, o álbum representou uma transformação radical na carreira de Marvin Gaye. O cantor, até então associado ao grande repertório romântico da gravadora, apresentou uma obra marcada por guerra, racismo, pobreza, desigualdade, espiritualidade e preocupação ambiental.

A inovação não estava apenas nos temas. Gaye construiu uma produção sofisticada, com cordas, percussão, vocais sobrepostos, elementos de jazz e uma continuidade entre as faixas que fazia o álbum funcionar como uma narrativa. Faixas essenciais: “What's Going On”, “Mercy Mercy Me (The Ecology)” e “Inner City Blues (Make Me Wanna Holler)”.

O quarto álbum do Led Zeppelin chegou às lojas em novembro de 1971 sem título oficial e sem o nome da banda estampado na capa. A ausência de informações fazia parte da estratégia do grupo, que queria deixar a música falar por si depois das críticas recebidas por Led Zeppelin III. O resultado foi um dos discos mais importantes da história do rock.

Jimmy Page, Robert Plant, John Paul Jones e John Bonham combinaram hard rock, blues e elementos de folk em uma obra que vai da força de “Black Dog” e “Rock and Roll” à delicadeza acústica de “The Battle of Evermore”. No centro está “Stairway to Heaven”, uma das composições mais conhecidas da história do rock.

O The Who chegou a 1971 com uma obra que aproximou o rock das possibilidades da tecnologia eletrônica. Who's Next nasceu de experiências realizadas por Pete Townshend durante o projeto Lifehouse. Embora o projeto original tenha sido abandonado, suas ideias deram origem a um dos álbuns mais importantes da banda.

“Baba O'Riley”, “Behind Blue Eyes” e “Won't Get Fooled Again” mostram uma banda que incorporava sintetizadores e sequenciadores sem abandonar a energia do rock. O resultado antecipou caminhos explorados posteriormente pelo rock progressivo, pelo art rock e pela música eletrônica.

Enquanto o rock ampliava seus limites, Joni Mitchell fazia uma revolução mais íntima. Blue transformou experiências pessoais, relacionamentos, viagens e sentimentos em matéria-prima para algumas das composições mais sofisticadas do movimento singer-songwriter.

“A Case of You”, “River”, “California” e “All I Want” mostram uma compositora que não precisava de grandes arranjos para criar profundidade. A voz, o violão, o piano e instrumentos como o dulcimer aparecem em uma produção relativamente econômica, permitindo que as próprias composições ocupem o centro da obra.

Se What's Going On representa uma dimensão mais espiritual e contemplativa da música negra de 1971, There's a Riot Goin' On mergulha em uma atmosfera muito mais densa. Sly Stone vinha de uma sequência de sucessos com o Sly & The Family Stone, mas o novo álbum apresentava uma banda diferente: grooves mais pesados, arranjos mais fragmentados e produção mais marcada pelo estúdio.

O disco dialogava com as tensões políticas e sociais do início dos anos 1970 e apontava para novos caminhos do funk. É um trabalho fundamental para entender a transformação do funk norte-americano e sua influência posterior sobre soul, hip-hop, música eletrônica e outras vertentes da música negra.

Sticky Fingers marcou uma nova fase dos Rolling Stones. “Brown Sugar”, “Wild Horses”, “Bitch” e “Can't You Hear Me Knocking” mostram uma banda profundamente ligada ao blues, mas já completamente consciente de sua própria identidade. O disco também representou uma mudança empresarial importante: foi o primeiro álbum lançado pelo próprio selo dos Stones, depois do período em que a banda trabalhava com a Decca e a London Records.

A famosa capa concebida por Andy Warhol tornou-se parte da história da música e do design gráfico. O álbum está entre os trabalhos mais bem avaliados de 1971 em diferentes rankings históricos.

Antes de se tornar cantora reconhecida mundialmente, Carole King já havia escrito sucessos para outros intérpretes ao lado de Gerry Goffin. Com Tapestry, ela assumiu definitivamente o papel de intérprete e compositora. O álbum reúne “It's Too Late”, “I Feel the Earth Move”, “You've Got a Friend” e “So Far Away”, combinando piano, voz e arranjos cuidadosamente construídos.

Hunky Dory foi lançado no final de 1971 e representa um ponto decisivo na carreira de David Bowie. Ainda não era o Bowie de The Rise and Fall of Ziggy Stardust and the Spiders from Mars, mas algumas das características que definiriam aquela fase já estavam presentes. “Changes”, “Life on Mars?”, “Oh! You Pretty Things” e “Queen Bitch” revelam um artista interessado em personagens, identidade, cultura pop e diferentes linguagens musicais.

É impossível contar a história musical de 1971 olhando apenas para Estados Unidos e Reino Unido. No Brasil, Chico Buarque lançava Construção, um dos álbuns fundamentais da música brasileira. Produzido por Roberto Menescal, o disco reúne “Construção”, “Deus Lhe Pague”, “Cotidiano”, “Cordão”, “Samba de Orly” e “Valsinha”.

A faixa-título se tornou especialmente conhecida pela construção rigorosa dos versos, pela repetição de estruturas e pela narrativa de um trabalhador que morre durante a jornada. O Brasil vivia sob a ditadura militar e a censura limitava a produção cultural; Chico desenvolveu uma linguagem que permitia abordar questões sociais, relações de trabalho, cotidiano, repressão e desigualdade por meio de metáforas e construções poéticas.

Sua presença nesta seleção é fundamental: 1971 não foi apenas um grande ano da música anglo-americana. Foi também um ano decisivo para a MPB.

Para fechar a lista, um álbum ao vivo. At Fillmore East registrou apresentações do Allman Brothers Band no lendário Fillmore East, em Nova York, e ajudou a estabelecer um novo padrão para discos de performance ao vivo. A banda combinava blues, rock, jazz e improvisação em apresentações longas, nas quais Duane Allman e Dickey Betts exploravam extensamente as possibilidades das guitarras.

O resultado não parecia simplesmente uma reprodução de um show: o álbum transformava a improvisação em parte fundamental da obra. É considerado um dos grandes discos ao vivo da história do rock e aparece entre os principais lançamentos de 1971 em diferentes levantamentos.

Olhando para esses dez discos, uma característica fica evidente: não existe uma única sonoridade capaz de definir 1971. Marvin Gaye reinventava o soul, Sly Stone radicalizava o funk, Chico Buarque aprofundava as possibilidades da MPB, Joni Mitchell levava a composição autobiográfica a outro nível e Carole King consolidava a cantora-compositora. Led Zeppelin e The Who ampliavam as fronteiras do rock; David Bowie preparava uma nova relação entre música e personagem; os Rolling Stones aprofundavam a tradição do blues; e o Allman Brothers Band transformava o improviso em linguagem de massa.

Black Sabbath lançou Master of Reality, Funkadelic lançou Maggot Brain, Can apresentou Tago Mago, Yes chegou com Fragile, T. Rex lançou Electric Warrior, The Doors gravou L.A. Woman, Jethro Tull apresentou Aqualung e John Lennon lançou Imagine. Também estavam em circulação trabalhos de Bill Withers, Curtis Mayfield, Gil Scott-Heron, Miles Davis, Santana, Al Green, Isaac Hayes, Fela Kuti, Pink Floyd, Rod Stewart, Janis Joplin e Paul McCartney.

O que torna 1971 tão especial não é simplesmente a quantidade de discos clássicos lançados. É o fato de que diferentes artistas estavam percebendo, quase simultaneamente, que um álbum poderia ser muito mais do que uma coleção de músicas. Ele poderia contar uma história, discutir política, registrar uma experiência pessoal, experimentar novas tecnologias, misturar gêneros, construir uma identidade visual e transformar a relação entre artista e público.

Essa transformação ajudou a estabelecer aquilo que a crítica posteriormente chamaria de era do álbum, período em que o LP passou a ocupar uma posição central na produção, no consumo e na avaliação da música popular. 1971 não produziu apenas grandes músicas. Produziu grandes discos.

Esta é uma seleção editorial da Groove News, e não um ranking absoluto. Há diferentes listas, critérios e tradições críticas para avaliar os discos de 1971. Master of Reality, Maggot Brain, Tago Mago, Imagine e L.A. Woman, entre muitos outros, também poderiam integrar uma seleção dos grandes álbuns daquele ano.